L’eau représente environ 60% du poids corporel de votre chien adulte. Cette proportion monte même à 80% chez le chiot ! Pourtant, nombreux sont les propriétaires qui sous-estiment l’importance d’une **hydratation optimale** pour la santé de leur compagnon.
Découvrons ensemble les secrets d’une hydratation réussie.
Combien d’eau votre chien doit-il boire chaque jour ?
Un chien en bonne santé consomme généralement entre 50 et 100 ml d’eau par kilogramme de poids corporel quotidiennement. Concrètement, un chien de 20 kg devrait boire entre 1 et 2 litres d’eau par jour. Cette quantité varie selon plusieurs facteurs que tout propriétaire doit connaître.
D’ailleurs, consultez ici notre article sur mon chien a le ventre gonflé et boit beaucoup.
L’alimentation influence considérablement les besoins hydriques. Les **croquettes sèches** contiennent seulement 8 à 12% d’humidité, contre 70 à 80% pour la nourriture humide. Un chien nourri exclusivement aux croquettes boira naturellement davantage qu’un animal recevant des pâtées.
L’activité physique augmente les besoins en eau. Après une longue promenade ou une séance de jeu intense, votre chien peut doubler sa consommation habituelle. Cette adaptation naturelle compense les pertes hydriques liées à la transpiration et à l’accélération du rythme respiratoire.
La température ambiante joue également un rôle majeur. Par temps chaud, les besoins peuvent facilement tripler. Les chiens ne transpirent que par les coussinets et régulent leur température corporelle principalement par halètement, ce qui augmente les pertes d’eau.
Reconnaître les signes de déshydratation
Votre chien peut se déshydrater plus rapidement qu’on ne l’imagine. Certains signes doivent vous alerter immédiatement et vous pousser à agir.
Le **test du pli cutané** constitue un indicateur fiable : pincez délicatement la peau du cou de votre chien et relâchez. Chez un animal bien hydraté, la peau reprend instantanément sa place. Si elle met plus de 2 secondes à se remettre en position, la déshydratation est probable.
Les gencives collantes ou sèches signalent aussi un manque d’eau. Normalement roses et humides, elles deviennent pâles et poisseuses lors de déshydratation. La salive se raréfie et devient plus épaisse.
L’abattement général accompagne souvent le manque d’hydratation. Votre chien semble moins énergique, refuse de jouer ou présente une démarche chancelante dans les cas sévères.
Optimiser l’hydratation : nos astuces pratiques
Plusieurs gamelles d’eau fraîche réparties dans la maison encouragent la consommation. Changez l’eau quotidiennement et nettoyez régulièrement les récipients pour éviter la prolifération bactérienne.
Le choix du récipient influence parfois la consommation. Certains chiens préfèrent les gamelles en céramique ou en inox aux bols en plastique. D’autres apprécient les fontaines à eau qui maintiennent une circulation constante.
L’ajout de **bouillon de volaille** sans sel ni oignon dans l’eau peut stimuler l’intérêt des chiens difficiles. Cette astuce s’avère particulièrement utile pour les animaux convalescents ou âgés.
Les glaçons constituent un excellent moyen d’encourager l’hydratation tout en proposant un divertissement rafraîchissant. Surveillez simplement que votre chien ne les croque pas trop violemment pour éviter les blessures dentaires.
Situations particulières nécessitant une vigilance accrue
Certaines circonstances augmentent les risques de déshydratation et demandent une surveillance renforcée de votre part.
Les **troubles gastro-intestinaux** avec vomissements ou diarrhée provoquent des pertes hydriques importantes. Dans ces cas, proposez de l’eau en petites quantités mais fréquemment pour éviter d’aggraver les symptômes digestifs.
Les chiots et les chiens âgés présentent une vulnérabilité particulière. Les premiers à cause de leur métabolisme rapide et de leur faible réserve corporelle, les seconds en raison d’une fonction rénale souvent diminuée.
Pendant les voyages, maintenez l’accès à l’eau fraîche. Les gamelles de voyage pliables ou les biberons spécialement conçus facilitent l’hydratation en déplacement. Prévoyez des pauses régulières pour permettre à votre chien de boire.
Les femelles gestantes et allaitantes ont des besoins hydriques considérablement augmentés. La production de lait maternel mobilise d’importantes quantités d’eau qu’il faut compenser par une consommation accrue.
